Kracht in balans

Of het nu in een hotel is of thuis: de gym verandert van karakter. Wat ooit puur functioneel was, krijgt dezelfde aandacht als de rest van het interieur. Marcus Gielen van gym80, fabrikant van op maat gemaakte krachtapparatuur, ziet die verschuiving van dichtbij. “Mensen willen trainen in een ruimte die klopt.”
 

Marcus Gielen hoeft weinig te zeggen als hij binnenkomt. Dat doet zijn imposante verschijning al. Ruim 1.90 meter lang, brede schouders, ontspannen lach. Iemand die duidelijk al jaren traint en weet wat dat met je doet. Niet alleen fysiek, maar ook mentaal. Als puber kreeg hij te horen dat zijn rug hem later parten ging spelen. Scoliose. Misschien zelfs een operatie. Tot een tweede arts iets zei dat bleef hangen: ‘bouw spieren op’. De volgende dag stond Marcus in de sportschool. “Ik wilde niet groot worden om groot te zijn,” zegt hij. “Ik wilde sterk worden om gezond te blijven.” Dat motto vormt de basis van zijn werk als salesmanager bij het Duitse gym80. Want wie eenmaal voelt wat krachttraining doet, kijkt anders naar een fitnessruimte. “Trainen vraagt om een omgeving die klopt,” zegt hij. “En juist daar is veel winst te behalen.”

Waar luxe stopt

Wie een vijfsterrenhotel binnenstapt, voelt vaak direct de samenhang. De lobby ademt rust, de bar bruist en de kamer voelt tot in detail doordacht. Totdat de liftdeur bij min één opengaat en je oog in oog staat met de fitnessruimte. Een loopband, wat losse gewichten, fel TL-licht tegen een kille wand en een zwarte rubbervloer. Alles is er, maar niets nodigt uit. “De fitnessruimte is nog te vaak een plek waar weinig aandacht naartoe gaat,” ervaart Marcus. “Terwijl juist daar de verwachting is veranderd.” Hij vertelt dat de gast van nu anders denkt dan tien jaar geleden. Waar vroeger golf en tennis de toon zetten, kiest een nieuwe generatie voor ritme en routine waarbij hun fitnessprogramma niet onderbroken hoeft te worden. “Mensen zoeken daarom bewust hotels op hun gym of kijken of er een goede gym in de buurt zit,” zegt hij. “Dat was tien jaar geleden ondenkbaar. En als die ervaring goed is, nemen ze dat gevoel mee naar huis.”

De gym als beleving

Gym80, al veertig jaar actief in de top van de fitnessmarkt, speelt in op dat kantelpunt. Niet alleen met hoogwaardige apparatuur, maar door de fitnessruimte als geheel opnieuw te benaderen. “Of dat nu een hotel is of een privéwoning, maakt in de basis weinig verschil,” zegt Marcus. “Het gaat erom hoe een ruimte voelt op het moment dat je binnenkomt.” Voor gym80 staat een gym nooit op zichzelf, maar altijd in relatie tot de rest van het interieur. “Het begint met apparatuur van het hoogste niveau,” legt hij uit. “Machines die kloppen in kwaliteit, afwerking en gebruik. Maar daarna draait het om de vraag: hoe laat je die ruimte aansluiten op de rest van het huis of het hotel?” Daarom werkt het bedrijf vanaf de eerste schets samen met interieurarchitecten. Materialen, kleuren, licht en zichtlijnen worden op elkaar afgestemd, zodat de fitnessruimte niet los voelt, maar vanzelf onderdeel wordt van het geheel. “Zo wordt de gym onderdeel van de identiteit van een plek,” zegt Marcus. “Van een sfeer die je voelt, nog voordat je het kunt benoemen. Die lijn moet overal kloppen.”

Van Kyoto tot Tribeca

Die benadering komt terug in de verschillende concepten die gym80 ontwikkelt. Het zijn geen traditionele fitnessruimtes, maar decors waarin bezoekers zich even in een compleet andere wereld wanen. In Kyoto lijkt alles te vertragen. Licht hout, bamboe, zachte tinten en een bijna verstilde rust zorgen voor een omgeving die automatisch het tempo aanpast. “Een beetje een spirituele insteek,” zegt Marcus. Het concept Bergen voelt compleet anders en zou in een woonkamer niet misstaan. Veel hout, natuurlijke materialen.

Het concept Bergen voelt compleet anders en zou in een woonkamer niet misstaan. Veel hout, natuurlijke materialen, met een knipoog naar de Scandinavische beleving. Het is een ruimte waar bezoekers net zo makkelijk binnenlopen om te ontspannen als om te trainen. En dan is er Tribeca, geïnspireerd op de New Yorkse wijk waar industriële invloeden en wolkenkrabbers het straatbeeld bepalen. Donkerder, krachtiger, met beton, staal en diepe kleuren die de ruimte karakter geven. Het heeft iets stedelijks, iets rauws, zonder onrustig te worden. “Je kiest geen gym,” weet Marcus. “Je kiest een sfeer die bij je past.”

Alles klopt, tot in detail

Bij die zorgvuldig opgebouwde sfeer hoort apparatuur die dat niveau ondersteunt. Niet alleen in uitstraling, maar vooral in hoe het voelt als de sporter ermee traint. Dat vakmanschap is bij gym80, waar alles nog in Duitsland wordt geproduceerd, geen toeval. Technisch is alles doordacht. De machines zijn robuust, grotendeels opgebouwd uit staal en gemaakt voor intensief gebruik, met weinig onderhoud. Geen overbodige complexiteit, maar heldere, directe bewegingen, gebaseerd op doordachte biomechanica. Je gaat zitten, stelt één keer af op je lengte en de rest volgt intuïtief. “Onze apparaten volgen het lichaam,” legt Marcus uit. “Je voelt meteen dat het klopt. Dat je de juiste spieren aanspreekt, zonder dat je lang hoeft te zoeken naar de juiste houding.” Tegelijk biedt gym80 veel vrijheid in afwerking. Van framekleuren tot bekleding, van houtaccenten tot subtiele details zoals stiksels of een eigen logo. “Alles wat je ziet, kunnen we op maat maken,” zegt Marcus. Daardoor gaan de apparaten op in het interieur en voelen ze als een vanzelfsprekend onderdeel van de ruimte.

Beleving thuis ervaren

De stap van hotel naar woning is volgens Marcus kleiner dan vaak wordt gedacht. “Mensen willen die sfeer en beleving ook thuis creëren.” Voor gym80 zit de kracht in het samenbrengen van alles wat daarbij komt kijken. “Mensen willen trainen in hun eigen omgeving. Op hun moment, in hun ritme. “Juist doordat die ruimte zo goed aanvoelt, wordt bewegen minder een verplichting en meer een vanzelfsprekend onderdeel van de dag. Daarachter ligt een bredere ontwikkeling. Gezond ouder worden speelt een steeds grotere rol. “Spierkracht is dan essentieel,” weet hij. “Het bepaalt hoe je ouder wordt.” Voordat het gesprek eindigt, pakt hij er nog één voorbeeld bij. Op zijn laptop verschijnt een binnenmuur die direct iets oproept. Een subtiele print op een groot doek dat de kale muur bedekt, met zacht LED-licht erachter, geeft het gevoel alsof bezoekers uitkijken over het strand. “Dit is ook wat we doen,” zegt Marcus. “Je staat binnen, maar het voelt alsof je buiten traint.” Een knipoog naar de klassieke Gold’s Gym in Los Angeles met uitzicht op Venice Beach. Met één ingreep verandert een ruimte in een ervaring. Precies waar het bij gym80 om draait. Niet alleen een plek om te trainen, maar een omgeving waar je graag terugkomt.